Du bist arbeitslos gemeldet und willst dich selbstständig machen? Dann kann der Gründungszuschuss deine ersten 15 Monate deutlich entspannter machen. Die Agentur für Arbeit zahlt dir sechs Monate lang dein Arbeitslosengeld weiter und legt jeden Monat 300 € für deine Absicherung drauf. Danach gibt es auf Antrag noch einmal neun Monate lang 300 €. So kommen schnell 12.000 € und mehr zusammen, die du nicht zurückzahlen musst.
Der Haken: Der Gründungszuschuss ist eine Ermessensleistung. Es gibt keinen Rechtsanspruch, und wer die Reihenfolge falsch macht, verspielt ihn. Hier erfährst du, wie viel dir zusteht, was die Agentur prüft und wie du deinen Antrag so vorbereitest, dass er überzeugt.
- Für dich, wenn du Arbeitslosengeld bekommst und noch mindestens 150 Tage Anspruch hast.
- Phase 1: 6 Monate Arbeitslosengeld plus 300 € im Monat. Phase 2: 9 Monate 300 € im Monat.
- Du gründest hauptberuflich, also mit mindestens 15 Stunden pro Woche.
- Eine fachkundige Stelle bestätigt, dass deine Geschäftsidee tragfähig ist.
- Den Antrag stellst du, bevor du startest. Wer schon losgelegt hat, geht leer aus.
- Du bekommst Grundsicherungsgeld statt Arbeitslosengeld? Dann ist das Einstiegsgeld vom Jobcenter dein Weg.
So viel Geld bekommst du
Die Höhe hängt von deinem Arbeitslosengeld ab. In Phase 1 bekommst du genau den Betrag, den du zuletzt als Arbeitslosengeld erhalten hast, und zusätzlich 300 €. In Phase 2 bleiben nur noch die 300 €.
Drei Rechenbeispiele
| Dein Arbeitslosengeld im Monat | 1.200 € | 1.600 € | 2.000 € |
|---|---|---|---|
| Phase 1 pro Monat | 1.500 € | 1.900 € | 2.300 € |
| Phase 1 gesamt (6 Monate) | 9.000 € | 11.400 € | 13.800 € |
| Phase 2 gesamt (9 × 300 €) | 2.700 € | 2.700 € | 2.700 € |
| Gesamt über 15 Monate | 11.700 € | 14.100 € | 16.500 € |
Der Gründungszuschuss ist steuerfrei und muss nicht zurückgezahlt werden, solange deine Angaben stimmen und du wirklich hauptberuflich selbstständig bist.
Wofür die 300 € gedacht sind
Die 300 € heißen offiziell Pauschale zur sozialen Absicherung. Sie sind kein Bonus, sondern sollen vor allem deine Kranken- und Pflegeversicherung auffangen. Die zahlst du als Selbstständige komplett selbst, und schon der Mindestbeitrag frisst fast die ganze Pauschale.
Die Krankenkasse berechnet deinen Beitrag nach deinem Gewinn. Läuft dein Business gut, steigt er. Für Rücklagen, Altersvorsorge und Steuern bleibt aus der Pauschale nichts übrig. Wie viel Umsatz du wirklich brauchst, rechnest du mit dem Netto-Ziel-Rechner für Selbstständige aus.
Die Voraussetzungen: Das prüft die Agentur für Arbeit
Gemeint ist das Arbeitslosengeld der Agentur für Arbeit. Mit Grundsicherungsgeld vom Jobcenter gibt es stattdessen das Einstiegsgeld.
Zum Start deiner Selbstständigkeit brauchst du mindestens 150 Tage Restanspruch. Plane deshalb früh und warte nicht bis kurz vor Ablauf.
Ein Nebenjob ist erlaubt, darf zeitlich aber nicht überwiegen. Eine Gründung mit weniger als 15 Stunden gilt als nebenberuflich.
Eine IHK, Kammer, Steuerberatung oder Gründungsberatung prüft deinen Businessplan und bescheinigt, dass er trägt.
Deine Vermittlungsfachkraft schaut auf Qualifikation und Berufserfahrung. Fehlt etwas, kann ein Coaching oder Seminar helfen.
Hast du schon einmal einen Gründungszuschuss bekommen, müssen seit dem Ende mindestens zwei Jahre vergangen sein.
Selbst wenn du alles erfüllst, kann die Agentur ablehnen, zum Beispiel wenn sie gute Chancen sieht, dich schnell in eine Stelle zu vermitteln. Deshalb lohnt es sich, deine Vermittlungsfachkraft früh von deinem Plan zu überzeugen.
In 7 Schritten zum Gründungszuschuss
- Nicht selbst kündigen
Wenn du selbst kündigst oder einen Aufhebungsvertrag unterschreibst, führst du deine Arbeitslosigkeit selbst herbei. Dann gibt es in der Regel keinen Gründungszuschuss. Sprich vorher mit der Agentur für Arbeit.
- Arbeitslos melden und die Gründung ansprechen
Erzähl deiner Vermittlungsfachkraft früh von deinem Plan. Sie kann dir zum Beispiel ein Gründungscoaching über einen Aktivierungsgutschein ermöglichen.
- Businessplan schreiben
Dazu gehören deine Geschäftsidee, ein Kapitalbedarfs- und Finanzierungsplan, eine Umsatz- und Rentabilitätsvorschau sowie dein Lebenslauf mit Qualifikationen.
- Stellungnahme einholen
Eine fachkundige Stelle prüft deinen Plan und füllt das Formular BA GZ 04 aus. Plane dafür ein paar Wochen ein.
- Antrag stellen, bevor du startest
Den Antrag für Phase 1 stellst du online. Unterlagen kannst du nachreichen. Melde dein Gewerbe oder deine freiberufliche Tätigkeit erst danach an.
- Starten und Bescheid abrufen
Den Bewilligungsbescheid findest du in deinem Online-Profil bei der Agentur für Arbeit.
- Phase 2 rechtzeitig beantragen
Gegen Ende der ersten sechs Monate beantragst du Phase 2 und zeigst, dass du aktiv arbeitest, zum Beispiel mit Rechnungen, Aufträgen und Marketingmaßnahmen.
Gibst du die Selbstständigkeit wieder auf, kannst du deinen restlichen Anspruch auf Arbeitslosengeld zurückbekommen, wenn seit seiner Entstehung weniger als vier Jahre vergangen sind. Die Tage aus Phase 1 werden davon abgezogen.
Die fachkundige Stellungnahme: Wer sie ausstellt und worauf sie schaut
Ohne diese Bescheinigung gibt es keinen Gründungszuschuss. Die Stelle prüft, ob deine Gründung dich langfristig tragen kann. Welche Stelle für dich passt, hängt von deiner Branche ab. Die Kosten sind unterschiedlich, frag deshalb vorher nach.
| Fachkundige Stelle | Passt vor allem für |
|---|---|
| Industrie- und Handelskammer (IHK) | Gewerbliche Gründungen, zum Beispiel Handel, Dienstleistung, Gastronomie |
| Handwerkskammer | Gründungen im Handwerk |
| Steuerberatung | Freiberuflerinnen und alle, die ohnehin mit einer Steuerberatung starten |
| Gründungsberatung und Gründerinnenzentren | Alle, die die Prüfung gleich mit einer Beratung verbinden wollen |
| Banken und Fachverbände | Gründungen, für die du ohnehin einen Kredit oder eine Branchenexpertise brauchst |
- Ist dein Angebot klar beschrieben?
- Wer kauft bei dir, und warum gerade bei dir?
- Sind deine Preise realistisch kalkuliert?
- Deckt dein Gewinn nach der Förderung deinen Lebensunterhalt?
- Reicht dein Startkapital für die ersten Monate?
- Hast du die Kenntnisse, die dein Business braucht?
Häufige Gründe für eine Ablehnung
Gewerbe angemeldet oder erste Rechnung geschrieben, bevor der Antrag gestellt war.
Unter 150 Tagen Arbeitslosengeld ist keine Förderung möglich.
Eigene Kündigung oder Aufhebungsvertrag ohne vorherige Absprache mit der Agentur.
Zu optimistische Umsätze, vergessene Kosten oder kein eingeplanter Lebensunterhalt.
Weniger als 15 Stunden pro Woche oder ein Nebenjob, der zeitlich überwiegt.
Die Agentur sieht gute Chancen, dich schnell in eine Stelle zu bringen.
Kein Arbeitslosengeld? So hilft dir das Jobcenter
Seit dem 1. Juli 2026 heißt das Bürgergeld Grundsicherungsgeld. Bekommst du es, ist nicht die Agentur für Arbeit zuständig, sondern das Jobcenter. Statt des Gründungszuschusses kannst du dort Einstiegsgeld beantragen und zusätzlich Geld für Anschaffungen.
| Gründungszuschuss | Einstiegsgeld | |
|---|---|---|
| Für wen | Arbeitslosengeld mit mindestens 150 Tagen Restanspruch | Grundsicherungsgeld |
| Zuständig | Agentur für Arbeit | Jobcenter |
| Höhe | Arbeitslosengeld + 300 €, danach 300 € | Individuell festgelegt, zusätzlich zum Grundsicherungsgeld |
| Dauer | 6 + 9 Monate | Bis zu 24 Monate |
| Umfang der Gründung | Hauptberuflich, mindestens 15 Stunden | Hauptberuflich, mindestens 15 Stunden |
| Rechtsanspruch | Nein, Ermessen | Nein, Ermessen |
| Extra | Gründungscoaching über Aktivierungsgutschein möglich | Zuschuss für Anschaffungen bis 5.000 €, dazu Darlehen möglich |
| Rechtsgrundlage | §§ 93, 94 SGB III | §§ 16b, 16c SGB II |
Nach dem Start: Diese Absicherung regelst du selbst
Melde deiner Krankenkasse die Selbstständigkeit gleich zum Start. Der Mindestbeitrag liegt 2026 bei rund 270 € im Monat.
Du kannst dich freiwillig weiterversichern. Den Antrag musst du spätestens drei Monate nach dem Start stellen.
Die meisten Selbstständigen sind nicht rentenpflichtig, manche schon. Unser Überblick zur Altersvorsorge für Selbstständige hilft dir beim Sortieren.
Gründungszuschuss clever kombinieren
Der Gründungszuschuss sichert deinen Lebensunterhalt am Anfang. Für Anschaffungen, Ware oder ein Ladenlokal brauchst du oft zusätzlich Kapital. Diese Wege passen gut dazu:
- Gründungscoaching: Über einen Aktivierungsgutschein der Agentur bezahlt. Passende Angebote findest du im Förderfinder.
- Förderkredit: Mit dem ERP-Gründerkredit StartGeld der KfW finanzierst du bis zu 200.000 €.
- Mikromezzaninfonds: Bis zu 150.000 € Eigenkapital für frauengeführte Unternehmen, ohne dass jemand mitredet.
- Zuschüsse deines Bundeslandes: Viele Länder fördern Gründerinnen zusätzlich, oft nur vor dem Start.
Fünf Fragen, passende Wege und ein Verzeichnis der Fonds, Netzwerke und Programme für Gründerinnen.
Häufige Fragen zum Gründungszuschuss
Kann ich in Teilzeit gründen?
Ja, solange du mindestens 15 Stunden pro Woche selbstständig arbeitest und eine andere Tätigkeit zeitlich nicht überwiegt. Eine Gründung mit weniger Stunden gilt als nebenberuflich und wird nicht gefördert.
Muss ich den Gründungszuschuss zurückzahlen?
Nein. Zurückfordern kann die Agentur ihn nur, wenn deine Angaben falsch waren oder du Änderungen nicht meldest, etwa wenn du die Selbstständigkeit aufgibst.
Muss ich den Gründungszuschuss versteuern?
Nein, der Gründungszuschuss selbst ist steuerfrei. Deinen Gewinn aus der Selbstständigkeit versteuerst du ganz normal.
Gilt der Gründungszuschuss auch für Freiberuflerinnen?
Ja. Ob du ein Gewerbe anmeldest oder freiberuflich arbeitest, etwa als Designerin, Coach oder Übersetzerin, spielt für den Gründungszuschuss keine Rolle.
Wann beantrage ich Phase 2?
Gegen Ende der ersten sechs Monate. Du stellst den Antrag online über deine Vorgangsübersicht und zeigst mit Rechnungen, Aufträgen oder Marketing, dass du hauptberuflich und aktiv selbstständig bist.
Quellen: Bundesagentur für Arbeit (Gründungszuschuss beantragen, Einstiegsgeld für eine Selbstständigkeit), §§ 93, 94 SGB III, §§ 16b, 16c SGB II, Rechengrößen der Sozialversicherung 2026. Stand: November 2026. Dieser Artikel ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung.
Foto: AJOURE´ / KI-generiertes Symbolbild
